新西兰有空气污染吗？水、生活垃圾和回收处理呢？
作为一个从任何方向都距离其他国家至少1500公里远的岛国，同时也是一个只有500万人口且几乎没有高污染行业的国家，新西兰的空气质量在全球绝对是排名前列的。但是，这不代表人类的活动对新西兰这个100%纯净的土地没有影响，其实，空气污染在新西兰的第一批城市建立起来之初时就开始了，主要来自为家庭和工业用途燃烧煤炭，但也来自燃烧废物和某些产生有毒气体的工业的副产品。
比如说，曾经的，新西兰居民在后院的焚化炉里焚烧生活垃圾是每周或每两周一次的“必然”仪式。历史上，冬天，新西兰的城镇也因为取暖烧木柴和煤炭而烟雾缭绕。从 1860 年代开始，呼吸系统疾病在新西兰的城镇中很常见。
在 1926 年城市规划法之前，城市规划的方式很少。在 1953 年对该法案进行修订后，城市规划者越来越多地使用土地分区（将工业区和住宅区分开）来尽量减少工厂烟雾和屠宰场特殊气味等问题。分区改变了城市的形态，但并没有解决问题的根源。
所有主要中心的工业空气污染都很严重。直到 1960 年代，空气净化运动才真正开始，从受雾霾影响最严重的基督城开始。1972 年《清洁空气法》试图通过颁发许可排放水平许可证来控制工业污染，并导致对主要中心的空气污染进行更多监测。地方当局能够自主的创建并人为控制清洁空气区，该法案为缓慢减少家庭和工业源污染的努力奠定了法律基础。
新西兰的汽车尾气污染
到 1960 年代，私人机动车辆数量迅速增加的排放也成为一个问题。铅在 1920 年代首次被添加到汽油中以提高发动机性能并稳定发动机内的燃烧情况。到 1970 年代，汽车排放的铅已成为主要的城市污染物，儿童尤其容易受到伤害。新西兰地球之友组织于 1980 年发起了一项从汽油中去除铅的运动。从 1986 年开始逐步淘汰汽油中的铅，历时十年完成。到现在，新西兰境内的所有加油站中销售的汽油和柴油都是不含铅的。但是，由于新西兰的车辆排放标准并不严格，所以，你可以看到很多老爷车、或者是90年代的“破车”，冒着蓝烟或者黑烟，在街道上驰骋，新西兰并没有任何对于尾气进行强制限制的汽车标准，所以，如果你在新西兰城市的大街旁边行走，你可以闻到到尾气的异味。
空气污染对新西兰造成的成本
十几年之前的一项研究估计，每年新西兰的城市空气污染导致约 1,100 名新西兰人过早死亡、1,500 例额外的支气管炎和相关疾病病例、700 例额外的住院治疗，另外重度污染（尽管很少见）的日子限制了人们在户外活动的时间。每年，空气污染对新西兰造成的社会成本损失超过10亿纽币。
水、废物和回收利用
在 2000 年代初期，提供清洁水和安全处理废物仍然是新西兰城市面临的一个问题：很不幸的，由于没有太多的科技可使用，新西兰在现如今的科技社会下，在对付废物时候的问题，其实与 1800 年代后期面临的问题一样多。
我们依然在使用与百年前相同的供应和处理方法，水，用管道进出、垃圾，用车运走和倾倒；虽然有一些可回收物转移到回收公司，另外一些有机物变成了市政堆肥并再次投入自然中滋养土地。建筑物和城市区域的生态设计使废物和水不会被吸入和排出，而是在现场不断地再生自然资源，这是未来的一种选择。
