澳洲收紧工作签证以保障本地居民就业

澳大利亚总理特恩布尔周二表示，澳洲将废除广受外籍人士欢迎的“475工作签证项目”（457 visa programme），取而代之的新签证制度，将要求申请者具备更好的英语程度与工作技能。澳大利亚总理是在推特 Twitter 上向公众发布该消息的，该消息出现后在澳洲的华人圈中进行了迅速传播。

特恩布尔在新闻发布会上表示：“我们将结束457签证项目，因为它已经完全失去了它应有的价值。”

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特恩布尔当天在网络社交媒体的声明中表示，“我们的改革会有一个单纯的焦点：澳洲工作机会与澳洲价值。”

澳洲总理表示，签证政策的这项变动将吸引技能较高的劳工，并让澳洲人获得工作，而不是依照旧有的“457签证”方案引进的廉价外籍劳工。“我们是个移民国家，但不变的事实是，必须优先让澳洲劳工从事澳洲的工作。”

“我们将不再让人利用457签证，获得那些可以、也应该由澳洲人来做的工作。”

许多前往澳洲从事“打工度假”的外籍人士，为了取得较长的签证年限，常会希望申请457工作签证，也就是透过雇主担保的长期居留、“技术移民”签证，甚至有机会取得永久居留权。

当初澳洲政府设立457签证的用意，是填补澳洲短缺的技术人力，并允许持有人的配偶凭457次级签证（457 secondary visa）进入澳洲。

但是457签证已经陷入争议，外界指责这项方案遭雇主滥用，用来引进廉价劳工，而不是填补真正的技术职缺。不过，目前任何已经通过457签证项目来到澳州工作的外籍人员，将不会受到影响。

目前在澳洲使用457工作签证的约有10万人之众，其中以印度国籍持有人数最多，约占四分之一；其次是英国护照持有者与中国大陆护照持有者，分别占19.5%与5.8%。

取代457工作签证的临时签证项目期限为两年，另一个期限4年的签证项目，对申请者的英语水平（雅思成绩）要求更高。