新西兰常见植物“澳洲千层红” bottlebrush
新西兰有一种常见的灌木，高度从几十公分到三五米都有；它的花朵毛茸茸的，大红色，像是奶瓶刷子一样的形状，花期长，长得非常有特色。这就是从澳洲“移民”过来新西兰的植物，澳洲千层红，俗名 bottlebrush（奶瓶刷）；它的俗名来自于它的花朵的形状。
千层红的学名是 Callistemon，植物学上，它是桃金娘科下面的红千层属，常绿灌木。原产自澳大利亚，目前在全世界很多地方都有移种和栽种。桃金娘科的植物，科学家们目前的研究是它们出现于六千万年前左右，目前发现的桃金娘科的植物有一百多个属，将近六千种，广泛分布于世界的热带和亚热带地区，温带地区也有它们的踪迹。
新西兰的夏天，火红的圣诞树开放，你有没有觉得圣诞树（Pohutukawa）的花朵和红千层有点像呢？没错的，这两种树亲属关系不远，都属于桃金娘科，花朵有点像也就不出意外了。当然，Pohutukawa 的树形更大，能生长到十几二十米高，而且花朵形状是圆形的，向上开；而澳洲红千层的“奶瓶刷花朵”往往是冲下（地面方向）、或者是斜斜的向上的。
如果你喜欢红千层的花朵形状、四季常青的属性和火红艳丽的颜色，那么好消息是，在新西兰绝大部分地方，都可以很容易种植它，包括你家的后花园里，也能轻易的栽种，因为红千层比较容易养活。你可以花园商店中买到红千层的幼苗，更可以从路边看到的红千层树上掰下来几个枝条，通过几个礼拜的水培+小盆移栽就可以养活成小苗，随后在小苗壮大后移种到花园中。
如果你的花园土壤贫瘠，请适当改善土壤的属性，使用肥沃的黑土，加一点点沙子改善土壤的排水性，种植好根部后，在根部以上加一些堆肥。一旦扎根成功，红千层就将会展示它生命力强大的一面，无论是干旱、还是土壤的贫瘠、甚至是海边常年的盐碱性，都无法阻挡它的愉快壮大。
从小苗到红千层彻底安家下来，需要两年左右的时间，你也可以把它栽种在花盆中，但是这货的根系很发达，你要及时更换大一些的盆子才好；当它长大、成为小灌木后，你可以随意的用剪刀修剪它成为你希望的形状。长成几米高的树以后，你需要随时修建它垂下来的枝条，要不然会像一个头发乱蓬蓬的怪兽一样，四处乱长。
