法国检测到高度突变的新冠病毒新变种 IHU

新冠疫情肆虐地球两年时间，全世界已经发现了具有数十种突变的 COVID-19 的变种，人们熟知的阿尔法、德尔塔、奥密克戎已经让全球主要国家感受到了一波一波的感染浪潮，而科学家最新在法国发现了一个新变种，目前命名为IHU。

研究指出IHU一共带有46种突变，其中有2项突变最令科学家担忧，分别是E484K及N501Y，前者会让病毒更能抵抗疫苗，后者会让病毒更具传染力，最先在英国发现的Alpha变异株就带有这种突变。该变种病毒是在居住在法国南部福卡尔基耶的十几名患者身上发现的；源头病例是一名最近去过中非喀麦隆的男子，该地区与非洲贫穷国家的大部分地区一样，疫苗接种覆盖率极低，因此病毒在人际之间传染后更容易出现变异。

源头病例接种过新冠疫苗，但在 11 月中旬检测出病毒呈阳性，PCR 测试显示它具有“非典型突变组合”，看起来与当时占主导地位的 Delta 变体完全不同。从生活在同一地理区域的其他 7 名 SARS-CoV-2 阳性患者收集的呼吸道样本表现出相同的突变组合，该特征引起科学家的重视；目前，科学家们将其命名为 IHU，以他们工作的机构 IHU Méditerranée-Infection 命名。正式名称为 B.1.640.2，显示了它在新冠病毒进化树上的位置。

世界卫生组织尚未将其宣布为关注或关注的变体，或为其提供希腊字母名称。在法国科学家的论文发表时，只发现了 12 个病例。现在根据这 12 个病例推测这种 IHU 变体的病毒学、流行病学或临床特征还为时过早，但是它的出现指示了新冠病毒不断进化过程中出现不可预测性变种的新例子”。

专家怀疑 IHU 是否会构成更广泛的威胁，流行病学家 Eric Feigl-Ding是最早公开预测 SARS-CoV-2 将导致大流行的人之一，他指出，在发现 IHU 的地区，法国的 ICU 入院人数似乎增长最快。“这是一个信号，我们需要更仔细地观察那里发生的事情，”他在推特上写道，并补充说，它很难大面积“几百”具有超级传染性的 Omicron 和更致命的 Delta 变种而变为主流病毒株。

帝国理工学院病毒学家 Tom Peacock指出 B.1.640.2 的首次检测比 Omicron 的发现早了将近三周。“这种病毒很有可能会造成麻烦，但从未真正实现（至少就我们所知）。如果 B.1.640.2 是一个真正的威胁，它有相当多的时间来证明这一点，但从未真正走出起点——有可能改变种最终只是一个哑弹……但是显然，该变种应该继续受到监控。”