不少的新西兰华人朋友发现，虽然新西兰空气好，房间里面不会落土吃灰，但是每次收拾房间的时候，例如吸地毯、铺床单、整理衣服等等，就会出现鼻子痒痒、打喷嚏、眼睛痒痒、喉咙感觉怪怪的等症状；别怀疑，你这就是在新西兰时间久了，对尘螨过敏了。
尘螨过敏，英文 dust mite allergy，它是由“家尘螨”house dust mites 引起的，新西兰很常见的人体过敏原因。
屋尘螨（简称 HDM）几乎在所有人类活动的场所中都可以发现，是全球最常见的过敏源之一。症状包括哮喘，特应性湿疹和过敏性鼻炎。与许多其他国家相比，新西兰的屋尘螨问题似乎更大。这是因为尘螨在新西兰的温带和潮湿气候下，特别是在潮湿的家中可以疯狂繁殖、异常的活跃。
屋尘螨是微小的寄生虫，它是拥有八足的节肢动物，依靠人类每天脱落的死皮细胞上生活。它们实质上将这些死皮细胞消化吸收并转化为微小的灰尘颗粒，这是导致所有问题的空气中过敏原。尘螨更喜欢温度在18 -24°C左右，湿度为75％到80％的环境，而恰巧新西兰就提供了这样的环境。因此，屋尘螨等于在新西兰的各个地方，都找到“最佳宜居”的地方。当湿度下降到50％以下时它们会死亡，通常在干燥的气候中不会发现；这也就是为什么，例如中国大陆北方地区，在冬季人体的也会发干脱皮出现皮屑，但是却很少有人出现过敏的原因。
湿度是家庭内部和外部屋尘螨流行的关键因素，而越是环境潮湿的家庭中，屋尘螨的浓度较高；可是没有办法，潮湿的房屋在新西兰是一个普遍存在的问题，尤其是冬季，屋内的湿度经常能够在80-90%之间。
由于尘螨喜欢人类的死皮细胞，所以在你觉得最干净的枕头、床垫上，以及你觉得不太干净的地毯和布艺家具中都会经常发现尘螨颗粒。当你在地毯上行走或吸尘，坐在布艺家具上或更换卧具、铺床单、叠被子、弄枕头的时候，尘螨们就会被“带起来”漂浮在空中。等待一段时间，尘螨们又会慢慢地落下，重新聚集在地毯、床单、枕套、被套之上。越是人睡过的潮湿的卧具，尘螨也就越多。
新西兰的尘螨过敏
尘螨是新西兰最常见的过敏原来源，尤其是在沿海地区，因为空气湿度更高嘛！ 尘螨过敏的患病率与长期暴露于过敏原有关，随着对尘螨过敏原暴露的增加，过敏发展的累积增加。一些研究表明，以每克粉尘2微克过敏原的水平，过敏症将开始发展（患者变得敏感）；每克粉尘中大于10微克尘螨过敏原时候，过敏患者可能会出现症状。
另一项对儿童尘螨原致敏作用的研究发现，在婴儿的第一年，其致敏度较低（约0.05％），但孩子年纪长大到3岁时，体抗力增加，对尘螨浓度的忍受力可以提升到接近2％。有证据表明，对室内尘螨敏感的儿童可能会继续发展为哮喘；所以，建议将尘螨过敏的主要预防重点放在预防婴儿过敏方面。
有许多公共卫生战略可以提高新西兰的住房标准，包括房屋隔热层和冬季供暖设施的使用；现在，新西兰针对房东和新房的法规要求更高的标准，以确保“健康的房屋”。希望随着时间的流逝，与住房状况不佳相关的呼吸道疾病和其他疾病，以及引起过敏性鼻炎，特应性湿疹或哮喘的尘螨过敏将大大减少。
屋尘螨过敏的症状
对于屋尘螨过敏的症状通常是全年发生的，尤其在接触卧具的夜间通常会加重症状，但是当患者未暴露于尘螨浓度高的环境时，症状可能会消失。比如说，在办公室或者学校、亦或者是开放的室外空间，屋尘螨的浓度就会大大降低，过敏症状也就消失了。
怎么判断你对屋尘螨过敏？症状是什么？
- 鼻子阻塞、鼻粘膜充血导致鼻塞
- 瘙痒，通常在鼻子，嘴，眼睛，喉咙或皮肤
- 眼睑浮肿
- 打喷嚏
- 哮喘，咳嗽，呼吸困难
- 湿疹（炎症性皮肤病）病情加重
根据科学研究发现，屋尘螨导致的过敏，会严重影响人类的睡眠质量。屋尘螨过敏还可能导致：
- 睡眠障碍
- 疲劳
- 注意力和专注力降低
- 活动能力受限
- 决策能力下降
- 手眼协调能力受损
- 容易忘事
- 易怒
- 驾驶机动车事故概率增加
- 在工作或者上学的时候更容易受伤
如何降低屋尘螨过敏对自己带来的伤害呢？
患有HDM过敏的人及其家人可以采取多种策略；降低过敏的治疗分为三大类：
- 控制过敏症状的药物，比如说口服的抗组织胺药物，或者是鼻子喷剂
- 减少尘螨浓度，比如说经常洗地毯、洗床单被罩和枕套
- 免疫疗法（请注意，绝大部分免疫疗法在新西兰是自费的）
而从根源上“降低”家中屋尘螨浓度的方法，包括：
- 更频繁的清洗卧具
- 洗地毯
- 清洗布艺家具
- 降低室内湿度（使用抽湿机）
- 冬季在屋内使用电暖气等加温设备
- 室内通风设备
- 卧具更换人造高密度纤维产品，让尘螨无法生存和穿越缝隙
- 防尘满罩
- 儿童玩具清洗，或者将不好清洗的玩具放在冰箱冷藏里面“冻死”尘螨
- 使用带有 HEPA 的吸尘器定期真空吸尘，并确保把吸尘的脏污倒在户外的垃圾桶中
- 定期清洗窗帘