在新西兰境内，许多人都想在后花园中开一片小菜园，自得其乐种植一点蔬菜，可以增加自家餐桌的供给，还能够锻炼身体。不过，由于新西兰的北岛地区很多地方在历史上都是火山喷发过形成的黄色胶泥质地，土壤呈现天然的弱酸性，而且密度大、不透空气不透水，这样的土壤再施加羊粪或者是堆肥，会把土地的含氮量弄得更高，对于生长出来的蔬菜而言是不太好的，蔬菜也很难扎根进入土壤，长不高；所以，需要用花园石灰来改善一下土地上的土壤质量。
人类很聪明，在长期的农业生产实践中就有意识的增加土壤中有益离子的浓度，人为地控制阳离子代换的方向，因而在酸性土壤上施用石灰，也就是氢氧化钙，就是通过增加钙离子的浓度，从而把氢离子代换出来，由石灰中的碱中和，从而降低了土壤的酸性。对酸性土壤上施用石灰，其作用不仅仅是中和土壤的酸性，它还可以供给土壤矿物元素，大大提高土壤的保肥能力，有利于保持和提高土壤肥力。
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再具体来讲，在新西兰给自家后花园的土壤中薄薄的撒一层石灰，有以下几个方面的好处：
第一，供给作物钙、镁等矿质元素
一般石灰肥料约含55－96％的氧化钙，10－40％的氧化镁，因而施用石灰都能直接供给作物钙、镁。
第二，中和土壤酸性，消除毒害
酸性土壤施用石灰，可以中和土壤活性酸和潜在酸度；石灰还能促使土壤中的活性铁、锰沉淀，消除其毒害。钙离子对氢离子和铝离子有拮抗作用，施用石灰能消除土壤中氢离子和铝离子对作物的危害。
第三、增加土壤的有效养分
施用石灰后不仅能往土壤中补钙，而且能调节土壤反应，促进有益微生物活动，加速有机质的矿化，增加土壤有效养分的含量。石灰中的钙还能将土壤胶体上所吸附的铵离子交换出来，供给作物吸收；施用石灰能促进有机磷的矿化，提高有效磷含量。氮磷钾是植物生长最重要的基本三元素哦~
第四、改善土壤的物理性状
施用石灰后，有利于土壤团粒的形成，提高土壤的盐基总量和盐基饱和度，使水稳性团聚体含量增加，土壤容重降低，孔隙度增加，从而改善土壤的通透性。要知道，新西兰是很多雨水的，土壤要是不透气不透水，蔬菜的根部就很容易腐烂，根都烂了，还能长得好吗？
第五、能减轻病虫害的危害
石灰是碱性物质，能直接杀死土壤中的病菌，抑制地下害虫及作物因连作而引起的各种植物的疾病。想想新西兰的土壤中有多少喜欢啃食蔬菜的大虫子吧。
不过，别看好处这么多，石灰的施放也有禁忌的啦~~
石灰不能与发酵腐熟好的粪肥混合施用
石灰呈碱性，它与发酵腐熟好的粪肥混合施用时就会与肥料中的腐植酸等发生反应，不仅会降低肥料的施用效果，还会削弱石灰的杀菌效果。正确的做法是，播撒石灰后，先将石灰深翻入土，间隔一周后再施农家肥或者羊粪肥料，这样可以减少石灰与粪肥的接触，防止降低杀菌效果及肥效。
石灰施用量必须适量，不要贪多，过多会烧死植物
过度施放石灰，会导致土壤碱性过高，使得一些在中性及酸性条件下容易被蔬菜吸收利用的营养元素和微量元素都被石灰“固定”，影响了蔬菜根系对这些营养元素的吸收，导致蔬菜生长不良，甚至产生“烧根”的现象。
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