新西兰的超市中销售的很多种食品上面会标注Gluten Free的字样，这些商品往往比同类的含有Gluten的商品贵好几倍，这是为什么呢？Gluten，翻译过来就是“面筋”的意思，就是面粉类食品中让人感觉到筋道、口感好的那种成分；在中国，我们从来没有吃过什么不含有面筋的食品，恰恰相反的是，国内很多地区还有专门用面筋制作的食品，例如西北的“凉拌面筋”或是江南的“油炸面筋”等等。
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之所以新西兰会有很多“无面筋”的食品销售，是因为有一些新西兰人（主要是白人），他们对Gluten，中文学名“面筋蛋白”会产生过敏反应。面筋是一种存在于小麦，大麦，黑麦，和燕麦的蛋白质，在以面食为主食的西方社会，如果有面筋过敏症，那么生活起来是相当的痛苦。如果您在新西兰生活，并且身边有一些白人朋友，他们不能吃面包、面条、馅饼等等，千万别感觉奇怪。因为，通常面筋过敏的人吃了这些食物会全身发痒，肚子痛，腹泻，有些人甚至会全身麻醉或晕倒；最最严重的情况下，抢救不及时还会致命。
如果您吃过“无面筋”的食品，那么您对其口感一定深恶痛绝，是的，这些“无面筋面粉”制作出来的食物，无论是面包还是馅饼，无论是披萨饼还是面条，其松松垮垮的口感会让您不想再吃第二次。
面筋蛋白过敏症的症状
对于小孩子来说，面筋蛋白过敏症主要表现为跟消化功能有关的症状。比如，腹胀、慢性腹泻、呕吐、便秘等等。而且，大便异常，恶臭而且有油一样的东西。因为营养不良，生长缓慢，甚至体重不但不增加反而下降；小朋友也变得脾气暴躁，容易发怒。
对于成人来说，面筋蛋白过敏症的表现更加多样。有的人有多种症状，有的只有一种甚至没有明显症状；例如，可能的症状有缺铁性嗜睡，疲劳，与关节有关的疾病比如关节痛、关节炎和骨质疏松；忧郁、焦虑、手足麻木，口疮以及癫痫等；对于成年女性，还有月经不准、不孕以及反复自然流产等等。
轻到中度的面筋蛋白过敏症症状中没有什么很“特别”的表现，很多其它的疾病也表现出相似的症状。这给诊断带来了很大困难。实际上，很难通过症状去判断某人是否得了“面筋蛋白过敏症”。必须请医生通过检测血液中的特定蛋白的含量来诊断是否患有面筋蛋白过敏症。目前，一个患者被检出患病的准确性可以达到99%，不过一个非患者也有百分之几的可能性被检测为患者。
面筋蛋白过敏症的治疗
遗憾的是，由于面筋蛋白过敏症是自身免疫系统的问题，也就是“从娘胎里带来的疾病”，以目前的医疗水平属于“无解”的状态；患有这种过敏症的人士，唯一的办法就是在确诊后，避免食用任何含有面筋的食品；比较安全的做法是吃明确标注“Gluten Free”的食品或是使用大米作为主食。
幸运的是，亚洲人中很少很少有这种由于基因缺陷导致的过敏症；面筋蛋白过敏症的主要患者都是白人，尤其以欧裔及欧裔后代居多。
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