新西兰人对于海拔较高的平原地区，使用 High Country (高地) 来形容，而这种地形在北岛面积比较小，在南岛的中南部地区却有一大块，所以有些时候在新西兰的天气预报中你也可以听到主持人使用“high country”的气候怎么怎么样这种说法。
那么，“高地”到底指的是哪里呢？
新西兰人对于能够叫做“高地”的地方，有以下的定义：
- 海拔较高、土地可以耕种
- 大陆性气候，降水不太多
- 冬季寒冷，夏天较热
- 土地使用上以放牧居多
这些地形，与澳大利亚的陆路地区、南非的高海拔地区和阿根廷的南美高地大草原比较相近。说是“高海拔”其实也没有太高，不过最低也要海拔600米；许多的地形来自于上一个冰河时代的地质运动。
在新西兰，奥塔哥中部的地区和麦肯齐盆地，是最被“全国人民”所认可的高地 high country；北岛也有一小块地方符合这个特征，不过既然南岛的“高地”面积更大，所以新西兰人通常说的“高地”High Country，就是 Central Otago 和 Mackenzie Basin 了。正好这两个地方的名字念起来都比较长，把两个地方集合成“high country”做天气预报的时候，又好念，又好记忆。
