新西兰兔 New Zealand Rabbit

新西兰境内野兔成灾，尤其是土地相对干燥贫瘠一些的南岛，兔子是当地自然环境的大敌。不过，新西兰也有自己的“特有品种”兔子，New Zealand rabbit，不过，兔子不是新西兰的原生物种，而是在百十年前随着欧洲、美洲移民而来的。新西兰兔有五种主要的颜色：白、红、黑、蓝、碎花。它们的平均体重为4.5-5.5公斤，属于个头挺大的品种，而母兔比雄兔的体型和重量都要略大。

与野外四处打洞、四处乱跳的、灵活瘦小的野兔不同，新西兰兔是为肉类、毛皮、演出和实验室用途而饲养的，是最常用于科学实验和作为肉类的兔子品种，也有一些新西兰人养兔子作为宠物的，不过你养过兔子就知道这货味道大得很，养在室内可是蛮有挑战的，哈哈哈。

新西兰兔身体宽阔、肌肉发达、臀部圆润。与很多宠物兔不同，新西兰兔的耳朵直立向上，而不是垂下来。白色的新西兰兔子有一种称为白化病的遗传变异，导致雪白的皮毛和红亮的眼睛。这种白化病是由于缺乏黑色素引起的，黑色素是一种存在于大多数生物体中的色素。新西兰兔白色品种最显着的特征是它们明亮的眼睛，呈宝石红色。

作为“皮毛来源”，白色兔子是最受市场喜爱的，因为白色的皮毛可以任意的染色，因此在商业市场上更具有销路和价值。

新西兰兔因其温顺的性格和健康的体格而成为实验室做动物实验的常见候选动物之一。兔子对疾病和药物的反应与人类相似，新西兰兔已被用于测试开发糖尿病、白喉、肺结核、癌症和心脏病等疾病的药物。另外，护肤霜、化妆品、食品添加剂等，也曾在新西兰兔子身上做过试验。

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