近些日子英文新闻中出现频率最高的单词之一就是“大流行”Pandemic，由于这个单词并非是“Living English”所以可能有些朋友不太了解它，站长就写个百科介绍一下。
世界卫生组织已经将新冠肺炎 (Covid-19病毒引起) 定义为 Pandemic，这意味着全球所有国家和地区都要认真对待了（除去不是世卫组织成员的国家或地区）。
流行病的英文是 Epidemic ，而 Pandemic 指的也是流行病但是更特指在地域内的、甚至是全球性的流行性疾病。（流行病举例：流行性感冒、麻疹、水痘、脊髓灰质炎、艾滋病等等）
全球性大流行病是什么？根据世界卫生组织的定义，全球性大流行病是一种“在世界范围内，广泛地人传人的新疾病”。
通常情况下，当疫情在某个特定国家或特定地区变得相当普遍时，它会变成一种流行病（Epidemic）；而随着其在世界许多地方、许多大陆广泛传播时，就变成了全球性大流行病（Pandemic）。此外，全球性大流行病还具有能够进行持续传播的感染路径——虽然中国的感染人数得到了遏制，但其他国家相继出现聚集性感染，且越来越多地被证明与中国没有明确的联系。
世界卫生组织上一次宣布全球性大流行病（Pandemic）是在2009年甲型H1N1流感暴发时。
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大流行（pandemic） 指某疾病的发病蔓延迅速，涉及地域广，人口比例大，在短时间内可以越过省界国界甚至洲界形成世界性流行。一些传染性疾病，如流行性感冒、霍乱、瘟疫，在历史上都有过大流行。由于国际间交流的日益增多，各种流行病在世界范围内的传播速度也不断加快。世界卫生组织监控着世界各地的传染病的爆发情况，并决定在什么时候将对疾病的响应提高到“流行病”及“大流行病”级别。
传播方式
细菌、病毒、真菌以及原生生物等所致感染，都会造成传染病的暴发。这些疾病通过几种不同的方式传播：水、食物、土壤、动物以及人类接触等。当一种传染病在某一个国家或地区内迅速传播给很多人时，它就成为了一种流行病。
危害
疾病世界大流行的危险始终存在，如流感、霍乱就有过多次世界性大流行。2009年甲型H1NI流感形成世界大流行，是近三十年来流行规模最大的，其原因是甲型流感病毒变异。随着世界经济的快速发展，交通日益便捷，人群与物资流动的频度和速度是空前的，病原体和传染源的快速移动会使某种疾病短时间传遍全球，因而疾病大流行的危险始终存在，要提高认识，警钟长鸣。
历史上出现多次大流行，许多都与动物有关，诸如流行性感冒、肺结核、鼠疫等，而疾病大流行除了可造成死亡、摧毁城市、政治、国家、瓦解文明，甚至可以歼灭族群、物种。
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“大流行”（pandemic）原是世卫组织对流感的定级之一。世卫组织将流感分为6级，其中最高的就是“大流行”，其定义是某种流感病毒在疫情发源地以外的至少一个国家发生了社区层面的暴发，表明病毒正在跨国蔓延。
从概念上讲，当时的“大流行”指的是流感病毒的影响范围，而不是疫情的严重程度和致死率。2009年，从美国和墨西哥暴发的甲型H1N1流感被世卫组织定性为“大流行”，曾引发不少争议，因为这一流感虽然蔓延全球，但致死率较低，与人们印象中的严重传染病不一致。
因此，2010年世卫组织网站给出“大流行”的简单定义，即“一种新疾病在全球范围内传播”。比如，流感大流行就是指新型流感病毒亚型在全球传播，而多数人对此病毒没有免疫力。此次，新冠肺炎成为第一个被称为“大流行”的冠状病毒传染病。
目前，世卫组织已不再使用上述6级分类评估流感等传染病，而是改为4大阶段。世卫组织发言人亚沙雷维奇在2月下旬接受媒体采访时曾表示，世卫组织已不使用这套老系统，但人们还是常用“大流行”这个词来形容传染病的全球性传播。
可见，“大流行”并非严格的定义而是一个模糊的概念，具有操作上的弹性。谭德塞11日就表示，将当前的新冠肺炎疫情描述为“大流行”不会改变世卫组织对新冠病毒威胁的评估，这不会改变世界卫生组织正在做的事情，也不会改变各国应该做的事情。
