新西兰实行全民公立医疗制度，通常“小病大病”，都需要先从家庭医生（Family Doctor）看起，如果能吃药解决，患者就会拿到医生给的处方，到药店去拿药；每个有资格获得公共资助的健康和残疾服务的新西兰人，在大多数情况下都应该只支付 5 纽币/每种药的费用，不论每种药需要多少量。
公立医院、助产士等所开出的所有处方药，都属于这种5块钱/一种的处方药自付额中；这种自负额，其实是“与政府一起付”的模型，我们叫做“药物共付额”Pharmaceutical Co-Payments。通过以下医疗机构给出的处方，都需要使用该共付额模型。
- 公立医院
- 助产士
- 计划生育门诊
- 全科医生
- 急诊，事故和医疗服务
- 青年健康诊所
- 牙医（仅当处方与根据 DHB 合同提供的服务相关时）
- 私人专家（仅当处方与根据 DHB 合同提供的服务相关时）
- 收容所（只要他们有 DHB 合同）
- ACC 相关索赔并且需要医疗处方时
14 岁及以下儿童无需支付这些药物的处方费用。也就是说，未成年人看病，无论需要多少种、多少量的公立医疗支付的药物时，都不需要钱。
Prescription subsidy card，这又是什么？这其实是，在每个公立医疗的“药物补贴结算年度”里面，任何一个患者通过以上的机构的处方，支付了超过20种药物后，就会获得这张卡，有了它，这个年度内再去拿药，就全部免费了，不再需要5块钱/每种的 co-payment。这对于需要长期服药的患者，或者身体比较差、或者某一年比较倒霉频繁需要看病的人很友好，每年关于药物最高的支付额就是20 x 5 = 100 纽币，超过的部分，不再收钱。
目前新西兰的几家大型连锁药房，比如 Chemist Warehouse 和 Countdown Pharmacy 为了抢夺市场份额，患者拿来的处方只要药物在DHB（地区医管局）的补贴列表上的，一概免费，不论是不是有 subsidy card；这种风潮下，一些小的社区药店，也不得不加入“免费”的行列，不再收取5块钱每种的 co-payments。
