新西兰的国土由面积相似的两个岛组成，也就是北岛和南岛（North Island / South Island）；地理位置上东西窄、南北长，维度的跨度很大；北岛的北部属亚热带气候，而余下的北岛南部和南岛都是温带海洋性气候。新西兰地处南半球，其四季不是非常分明，但是与北半球的季节相反；一年中，最热的月份是十二月、一月和二月，这时候的新西兰白天温暖干燥，夜晚凉爽；最冷的是六月、七月和八月，通常都伴随着漫长的雨水季。
新西兰被海水包围，是个岛国，海洋性的气候造成新西兰的气温波动不剧烈，四季气候起伏不大；新西兰的春季为9-11月，夏季为12-2月，秋季为3-5月，冬季为6-8月。由于维度较高，夏季日照时间是6：00-21：00，冬季日照时间是8：00-17：00。另外，新西兰实行夏令时制度，通常在每年的4-10月初，是“冬令时”，此时执行 UTC+12，也就是比格林威治时间快12小时（比中国大陆时间早4小时）；每年的10月份到第二年的4月初，实行的是“夏令时”，执行 UTC+13，比格林威治时间快13小时（比中国大陆时间早5小时）。
新西兰多数地区冬夏温差不大，为10℃左右。最炎热的月份是1月和2月，气温为20℃-30℃；7月和8月最冷，气温为5℃-16℃。春季（9月-11月）和秋季（3月-5月）气候温暖，是最佳旅行季节。旅游高峰期是12月20至次年1月中旬，最好提前预订房间，也可以避开这一时间。而南岛的最南部地区，冬季会有冰和雪，气温更低；加之南岛的崇山峻岭居多，还有一些滑雪场欢迎游客的到来。
5月，当北半球距炎热的夏天不远时，冬天已经降临新西兰；而11月，北半球临近冬天，新西兰却阳光明媚，美好的夏天刚刚来临。新西兰全年都会降雨，有些时候雨水来带毫无征兆，旅游者一定要准备雨具，这里不仅一年中有四季，甚至一天中也可分成四季：早晨像冬天，中午如春日，下午似夏季，黄昏到傍晚时则凉爽如秋。对于游客来说，到新西兰旅行必须准备各种季节的服装，从游泳衣到毛衣一应俱全。
夏季的新西兰蚊虫很多，一定要携带治疗蚊叮虫咬的药物，新西兰的超市中销售的驱蚊药水价格不贵，效果不错，在旅游的路上涂抹一些防患未然。
新西兰是全世界距离南极最近的国家之一，受到南极上空臭氧洞的影响，新西兰的皮肤癌发病率全球排名前茅，夏季是新西兰阳光最猛烈的时候，室外旅游必须要多涂抹防晒霜。国内带来的防晒霜效果不足以抵挡新西兰的阳光，在新西兰的本地超市中都有防晒指数50+的防晒霜出售，价格比国内还实惠；新西兰的防晒霜由于指数高，所以涂抹在皮肤上略显油腻，但却是在夏季保护皮肤免受太阳紫外线伤害的最有效的“盾牌”。
