在新西兰出现天灾人祸的时候，新西兰的国歌 God Defend New Zealand 都会在社交媒体和新闻上被广泛提到，它优美的旋律和温暖果决的歌词内容总可以激励新西兰人民渡过难关。有些朋友问到，为什么是 God Defend NZ 而不是 God Defends NZ 呢？God 不是上帝吗？在英语中，第三人称后面跟着的动词，不应该要加上 s 吗？
其实站长刚来新西兰的时候也有这个疑惑，这要从基督教中的“三一论”Trinity 来说起了。新西兰有相当比例的居民信仰基督教，是传统的基督教国家。在圣经中，希伯来语的原文里，神，Elohim 一字指的是复数，指的是“圣父、圣子、圣灵”“三位一体”。所以，新西兰国歌中的 God 是一个复数，所以跟着的动词就是 Defend 而不是 Defends 了。
image source: pixabay
基督教的Trinity知识简述
以下内容来自百度百科，本文仅对于新西兰国歌英文中的语法进行知识普及，请勿在文后展开有关于宗教信仰的讨论。
三位一体（拉丁语：trinitas），又译为三一真神、上帝圣三、三一神、圣三一、三一神论，基督教神学术语，对于基督宗教的神YHWH（新教常汉译为上帝耶和华，天主教常汉译为天主雅威）的学说，建立于第一次尼西亚公会议的《尼西亚信经》，是天主教会、东正教会和基督新教的基本信条。
三一论主张，圣父、圣子、圣灵（天主教会译为圣神，东正教会和新教则译为圣灵）为同一本体（本性）、三个不同的位格，他们以希腊语：homoousios 来表达他们之间的关连。三位格为同一本质，三个位格为同一属性。通俗地说，仅有独一的天主；圣天父完全是耶和华上帝，圣子完全是肉身降世的耶稣基督，圣灵是在末后时期降临的再临基督；《新约圣经》并没有明确使用“三位一体”一词，该教义是后来在公元325年5月20日，在君士坦丁亲自主持尼西亚大公会议上所确立的。
相信三位一体的人认为圣经新约中虽没有明确提到该词，但部分经文暗示了这个教义。其中包括在马太福音28:19：“所以你们要去、使万民作我的门徒、奉父、子、圣灵的名、给他们施洗”。经文用“名”是单数，三位一体的支持者指圣父、圣子、圣灵乃共用上帝的名。一些经文被视为隐含三位一体的思想，而教父和护教士加以立论及宣讲。历史上不断有一些教派及个别人士否定此教义。基督宗教的教会接纳三位一体为传统教义之一；反对方则支持“一位格论”，否定三一论。传统天主教会把圣灵降临节第一主日定为三一主日，纪念天主圣父、圣子、圣灵是三位一体。
相信三位一体的人认为英文Trinity（三位一体）不是好的用词，因为“Trinity只强调神的三个位格，而未能强调三个位格的合一”。他们认为德文Dreieinigkeit（three-oneness）则能较为准确地表达出三位一体的观念。正确的定义必须能说明，三位一体中三个位格的独立与平等，也能说明三个位格的合一。英文有另一个字Triunity，是可以较为恰当地表达这个教义的。以下可以作为相信“三一论”的人对其的恰当的定义：「三位一体是由三个合一的位格所合成；这些位格不是分离的存在（separate existence）——而是完全的合一，作为一位神。但按神圣本性而言，三位一体是三个独立的存在——父、子及圣灵。」
神（或表述作“上帝”、“天主”）是“三位一体”的观点从古至今一直受到各种各样的反对。
在基督宗教的教会成立初期，《圣经》所记载的历史没有记录耶稣和使徒讨论三位一体的问题。直至2－3世纪，有些古代教父开始用希腊哲学思想去论证天主。自那时开始，天主是三位一体的讨论便越趋炽热了。发展至第一次尼西亚大公会议前，三位一体已发展为教内争论。其后君士坦丁大帝召开了第一次尼西亚公会议，会议亦通过《尼西亚信经》列明“圣子与圣父同质”，并将亚流派判为异端。但大公会议以后，有关三位一体的争论持续了数十年。曾经有段时期，亚流派的势力反过来压倒亚他那修派的势力。两方势力仗赖罗马皇帝的支持互相抗衡，直至公元381年。公元380年2月27日，罗马皇帝狄奥多西一世正式宣布基督教为罗马帝国国教，并在次年的第一次君士坦丁堡公会议将《尼西亚信经》确立为“国家标准信仰”。至此，三位一体的教义随之而被确立，反对势力再次被压制。反对三位一体教义的人被审判为异端，有的被直接处死或者死于火刑。这一斗争持续了多个世纪。直到中世纪，人们再用哲学和心理学去解释教义，三位一体完全确立。
宗教改革运动前，反对三位一体之声音被武力压制，但反对声仍零星出现，其中包括12世纪活跃于法国的清洁派。马丁路德发起宗教改革后，亦有提倡与三一论相对的一位论的教派成立。波兰兄弟会在波兰兴起，极力反对三位一体。一位论派随即遭到来自天主教会的反对，也为马丁·路得、加尔文、慈运理等宗教改革家所不容。1689年，英王威廉三世颁布宗教容忍法令（Toleration Act），但禁止任何人发表反对三位一体的言论。很多人在天主教会、政府和新教势力的排挤和压迫下被迫流亡，被投入监狱或者被处以极刑。反对三一论的人士有牛顿、威廉·惠斯顿（William Whiston）、伊曼纽·斯威登堡和塞尔维特等。其中西班牙神学家塞尔维特反对三一论，终被加尔文派日内瓦政府予以逮捕和处死。
18世纪至20世纪初，一位论派已在欧美都有不同程度的发展。早期的基督复临安息日会曾大力反对三位一体，但现在已改变初衷。除此之外，19世纪80年代“圣经研究者”公开否定三位一体的神学体系，并在当时的美国和欧洲广泛传播。及至现在，一位论派和三位一体论者亦互相冲突，个别基督教教派不支持三一论。其中召会领袖李常受认为传统三位一体教义过分强调神格中的三个身位，易有三神论的倾向。他因此主张：子就是父、主就是灵；他亦因此主张而被部分基督教界指责。反对三位一体的声音亦有来自反基督教的人士、哲学家和其他宗教。基督教是由犹太教发展而来的，但犹太教坚信上帝是只有一个位格的，犹太教徒认为三位一体教义是变相的“多神崇拜”。而伊斯兰教亦认为真主是独一的，并非三位一体。
天主教、东正教、基督新教三大基督宗教主流教派坚持认为信仰“三位一体”的信条是正统基督宗教所必须的，但这也招来了来自其他反对“三位一体”的人士的批评。