新西兰是鸟类的天堂，麻雀、鸽子、野鸭、紫水鸡、海鸥、黑天鹅以及不计其数的野生鸟类，在新西兰的城市和乡村随处可见。近些年，禽流感一直是全球、尤其是亚洲一些国家和地区（包括中国大陆、香港、台湾）挥之不去的梦魇；尤其是H5N1/H7N9等等名字，经常在媒体上出现。那么，什么是禽流感？在新西兰很容易接触到野生鸟类，有感染禽流感的可能吗？新西兰有没有针对禽流感的紧急卫生应对措施？
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禽流感Avian Influenza
禽流感的全称是鸟类流行性感冒，它是由病毒引起的、主要在禽鸟和动物之间传播的感冒。禽流感的英文名称是Avian Influenza，简称AI，如果觉得这个词组难记难念，那么简单的说Bird Flu也是大家都能理解的，更为通俗好记。通常情况下，禽类的感冒不会引起人类的感染，只有经常性、近距离接触患病禽类的人，才有可能被“比较厉害”的病毒所感染。近些年一些禽流感病毒的变种十分厉害，在爆发的时候、由于其高死亡率，经常能够夺去几十人的生命，给人们造成了恐慌；好在目前还没有被确凿证实的人与人之间的禽流感传染，只限于禽类到近距离接触的人类的传播（例如养鸡、养鸭的农场主或是工作人员，就是高风险人群）。
那么，新西兰众多的鸟类和禽类养殖场，会不会有禽流感爆发的风险？这谁也不能回答，虽然新西兰的鸟类非常多，但是好在绝大部分鸟类都“懒惰”的生活在新西兰境内，除了极少数的候鸟会在很冷的冬天飞向澳洲或是岛国等温暖的地方外，新西兰本地的鸟类就“老老实实”的呆在新西兰本土。既然不“出国”，那么新西兰的野生鸟类被集体传染的可能性就大大减小了；而禽类养殖场由于现代化科技的帮助和较为封闭的环境，也不太可能感染外来的禽类病毒。
不过，当您发现世界上其它国家开始爆发禽流感疫情的时候，您也应该适当的与野生鸟类保持一定的距离。很多人在新西兰喜欢到湖边、海边喂鸟、甚至让鸟类停留在自己的手臂上喂食，如果这些鸟已经“中招”，而且中的是高致病性禽流感病毒，那么喂食的人就有感染的风险。所以，就算鸟类再可爱，也应该让您的孩子与家人，尽量保持与它们近距离接触；同时，世界卫生组织建议大家：
- 在禽流感的疫区旅行的时候，不要去活禽交易市场、禽类养殖场或野鸟密集的地方
- 避免与鸟类的排泄物或体液接触
- 避免进食生的或是没有完全熟透的家禽、蛋类或是腌蛋
- 避免进食使用禽类血液做成的食品
- 经常洗手
新西兰卫生部门对感冒大流行的应对措施
新西兰政府一直在规划可能到来的大型流行性疾病，新西兰的卫生部门一直在与其他的政府机构以及代理机构密切联系和关注，以确保万一在新西兰境内有流感大爆发的时候的应对计划。
这个计划内容主要包括，对于病例的提取和检验、向世界卫生组织的通报、临床治疗方法、实验室的测试方法、收集和处理人体标本、患者的治疗和关怀、集中爆发地区患者的分流措施，等等等等。
不过，由于新西兰真的处在世界很边缘的一个角落，并且这里地广人稀，所以真正可能爆发大规模流行性感冒的可能性十分之低，生活在新西兰真的无需过度紧张禽流感的问题。