新西兰除了南北二岛两个“主岛”以外，还有不少距离新西兰“本土”并不近的离岛，在位于北岛东北 800 至 1,000 公里处，有一组小型火山岛，经过千百万年之前的喷发从海底升起，这就是新西兰的离岛之一，克马德克群岛，英文名称 Kermadec Islands。克马德克群岛交通极其不方便，所以被新西兰设置成为一个自然保护区，除了主岛拉乌尔岛（Raoul）上的自然保护部野外站外，无人居住。
新西兰于 1887 年，宣布对克马德克群岛拥有主权。
地质和气候
克马德克群岛是一系列巨大的海底火山的一部分——这些岛屿是唯一高于水面的部分，与全世界最活跃的火山地带环太平洋火山带的其它火山一样，克马德克群岛其中一些火山仍然活跃。除去火山活动这样比较剧烈的事件以外，这里的地质结构非常活跃，地震连年不断。
在露出海面的地方，由于该群岛纬度低，所以是标准的亚热带海洋性气候，天气温和，常年湿润。
植物和动物
由于从来没有过固定的人类居民在岛上居住，又远离其它主要人口聚集的地方，所以，岛上形成了独特的生态环境，这包括少见的植物和动物——其中许多与新西兰物种有关。
前文提到的主岛，拉乌尔岛是唯一的有森林的岛屿，物种包括 Kermadec pōhutukawa、Kermadec nīkau 和 māpou。这里有大量海鸟，包括红尾热带鸟、蒙面鲣鸟和克马德克鹦鹉。
由于人类的登岛活动，引入的植物和动物，已成在岛上成为有害物种，并开始影响岛上的本土物种。当然，为了保护植被，山羊早已被消灭光；为保护鸟类，猫和老鼠已经在拉乌尔和麦考利岛上也已经不再存在，由此带来的好处就是，鸟类的数量在增加。
人类影响
波利尼西亚人从 1300 年代开始访问这个小岛。在毛利人的传统中，Aotea 和 Kurahaupō 独木舟造访了克马德克群岛，毛利人称之为 Rangitāhua。
1793 年，法国探险家布鲁尼·德恩特雷卡斯托绘制了这些岛屿的地图。欧洲捕鲸者从 1790 年代登陆，带来了山羊，并通过山羊的自我繁殖，为留下、或者路过的 人类提供肉食；前面也说到了，目前这些引入的山羊已经被“消灭”了。
主岛拉乌尔岛 Raoul
拉乌尔岛是最大的岛屿，面积 29 平方公里。它是水下火山的一部分，自 1800 年代初以来，它的火山口已经喷发了好几次；最近一次喷发，是在 2006 年。早年间，一些人从 1830 年代起定居在这个岛上，但在 1870 年的一次大喷发后，这些居民选择离开。随后，又有一个家族的人，在 1878 年开始于岛上居住，一共生活的时间长达 35 年。从 1930 年代开始，人们尝试种植水果用于出口，但由于岛上缺乏能够安全停靠的港口，水果种植基地计划失败了。
南部岛屿
麦考利岛和柯蒂斯岛位于拉乌尔岛的西南部。它们面积小、交通不便和缺乏淡水，阻碍了人类的定居。新西兰政府在 19 世纪后期设立了弃船站（castaway depots）。
