新西兰国鸟几维鸟 Kiwi Bird

在新西兰的南北两岛上，气候温和湿润，地面食物丰富，没有猛兽和蛇，鸟类不必逃避，所以很多鸟类的飞翔能力逐渐退化。在新西兰全境分布着很多本地特有的鸟类，而且，不少是无翼鸟，其中最著名的一种，也就是新西兰的国鸟几维鸟(kiwi)了。

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几维鸟因叫声“几维”得名，被新西兰人看作是自己民族的象征，并且定为国鸟。新西兰人常常自豪地说：“I am kiwi”，意思就是“我是一个新西兰人”。分布于新西兰几维鸟一共有3种，大斑几维鸟仅分布于新西兰南岛的西部，小斑几维鸟则在北岛和南岛都有分布，褐几维鸟的分布最广泛，除了南岛、北岛外，还见于斯图尔特岛上。

几维鸟的体貌特征

几维鸟形如梨子，由于没有一般鸟类具有的坚硬的廓羽，而是生长着蓬松的柳叶状羽毛，柔软美丽，细软如绸。在身体的后端的羽毛上，没有一般鸟羽中央具有的羽干，仅有一些弱小的羽支，所以呈兽毛一样的丝状。它们的毛色主要呈黄褐色，带有深灰色和淡色的横斑，腹部毛色较淡，有黑褐色的条纹。它们的羽毛具有良好的保暖作用。可是它的双腿却粗短有力，善于奔跑，时速可达10英里，发起脾气来还能将另一只同类鸟踢出5英尺外。几维鸟喙尖而细长，休息时可当作第三条腿来保持身体的平衡，形如一个三脚架。

它们腿位于身体的后方，短而粗壮，具有强大的跗跖部，跗跖的前后缘还具有六角形的角质鳞片。脚上具有4个小而平的趾，3趾向前，1趾向后，趾上均有锐利的爪，便于在土地上挖掘，寻觅食物。

它们的脖子不长，头显得很小，眼睛更小，耳孔却比较大，脸上还长有硬硬的嘴须。淡黄色的喙尖而细长，长度大约为15厘米，几乎达到体长的一半，就像一个细细的圆筒一样，并且向下弯曲，与中国成语“鹬蚌相争，渔翁得利”中提到的鹬的嘴形相似，它的鼻孔长在喙部的最尖端，具有奇特的嗅觉功能，可以找到距地面很深土层下的小虫。

几维鸟的生活习性

几维鸟生性慵懒（这点跟新西兰人倒是很像），一天睡眠可达二十小时。几维鸟是主要在夜间行动，它们是杂食类动物，主要食物包括泥土中的蚯蚓、昆虫、蜘蛛和其他无脊椎动物，亦会在河涧觅食鳗鱼、淡水螯虾、两栖类动物，食物短缺的情况下也会吃植物的种子和果实。

几维鸟还有一个很“奇异”的习性，即由雄鸟负责孵卵的工作（新西兰人也因此称顾家的男人为“Kiwi husband”）。雌鸟下了蛋之后，角色即转变为在洞穴外守卫的卫兵。几维鸟的蛋十分巨大，约半公斤，相当于雌鸟体重的三分之一。野生的几维鸟栖息在森林和灌木丛中，喜爱群体生活，昼伏夜出，性情温驯而且好奇心旺盛，经常与人类的生活区域出没，所以也造成了每年有不少几维鸟意外死于人类的区域中（例如在道路上被汽车撞）。

几维鸟的保护情况

因为不能飞，所以几维鸟的巢往往在树干根部的树洞里，有时候就在地面上。几维鸟的珍贵不但在于它的分布局限性，还在于它们的生殖能力并不出色，几维鸟主要的繁殖季节是在每年的6月至翌年3月，它们采用一夫一妻制，夫妻关系可长达20年，即使配偶死亡亦会守寡。

几维鸟会挖地穴筑巢，较为隐蔽以防被袭，在夜间会召唤配偶交配。一般雌鸟要1-2年才下一次蛋，每次1～2个。有趣的是，几维鸟个头虽然不大，但它的蛋却大得惊人——重量比一般的鸡蛋大5倍（400～450克），相当于雌鸟自身体重的1/4。几维鸟的蛋呈白色或者淡绿色，孵化过程长达70～74天（两个半月），孵化过程完全由雄鸟负责，雏鸟出生之后1周，它继续消耗体内残存的卵黄提供营养，然后就才开始跟着雄鸟学习觅食和各种生存技巧；雏鸟需要很长时间（约4年）才能成熟。

新西兰政府鉴于家猫这种肉食动物对几维鸟的威胁最大，已颁布法例，对有几维鸟出没地区的家猫实施宵禁，以减低几维鸟在夜间出动时被猫扑杀。尽管如此，天性繁殖困难的几维鸟依然是数量寥寥，所以几维鸟总是位列新西兰保护动物和世界保护动物的名单前列。