新西兰草坪害草水飞蓟 Thistle
在新西兰，如果花园不收拾，农场不喷药，或者是路边的小径不打理，那么很有可能一种浑身是刺，开紫色花朵的植物就会悄悄入侵进来。这就是著名的外来入侵新西兰的植物之一，水飞蓟，英文 Thistle。水飞蓟，听着名字挺好听，挺浪漫，实际上这个东西长得浑身都是刺，而且是尖刺、硬刺，扎人一下，疼半天。
作为畜牧业大国，新西兰有很多的农场，养了许多的牛和羊，别看水飞蓟这东西浑身是刺，牛和羊并不过于害怕这个草，反而会在饥饿的时候大量食用。不过，吃多了，必死。水飞蓟对牛、羊有毒，这是因为水飞蓟含有较多的硝酸钾，当反刍动物摄食硝酸钾，动物胃部的细菌会还原硝酸根成为亚硝酸根。亚硝酸根对血红蛋白有很高的亲和力，会结合血红蛋白形成高铁血红蛋白，从而妨碍血液携带氧气，导致动物缺氧最终窒息死亡。所以，新西兰的农场主们，在自家农场看到有大量的蓟草出现的时候，一定会及时的清理掉，避免后患。
如果你家的花园，或者你家旁边的小路上有这个东西，最好在它幼小的时候，就除掉，可以采用铲子“挖掉”或者戴上防刺花园手套拔掉的方法来去除，也可以先喷一些化学除草剂后，等待蓟草死亡再拔掉；避免被这个东西扎到手或者身体其它部分，因为扎一下很疼，而且部分人会在被扎后，有一段时间的红肿。
以下内容来自维基百科
水飞蓟，主要是菊科，一般可以长到0.3至2.0米（1.0至6.7英尺）高，呈锥形外观。其特征是叶子边缘有尖锐的刺，刺也可能发生在整个植物 – 茎上和叶子的平坦部分。这些刺是自然进化后的一种适应性，可以保护蓟草不被食草动物吃掉。通常，具有类似于杯子或瓮的紧握形状的总苞包着蓟的每个花头。最大基底直径约为1.6米（5.3英尺）。茎带坑纹且略带白绒，较粗的茎通常为空心。叶呈绿色针状轮廓、无毛、光滑，叶脉为奶白色；花头红紫色，长宽约4至12厘米（1.6至4.7英寸）。花期为北半球的六至八月或南半球的十二月至二月。苞片为三角形，无毛，附器呈针状。黑色瘦果，带单一长白色冠毛和黄色基底环。
水飞蓟有说原生于英格兰东南面的海岸线，也有说法是希腊克里特地区或地中海山区的原生物种。水飞蓟被人为广泛引进到其自然生境以外的环境，例如北美洲、伊朗、澳洲及新西兰，并成为当地的入侵性杂草。水飞蓟在澳洲、德国、匈牙利、波兰、中国和阿根廷被大规模种植，以提供制药业所需的原材料。水飞蓟偶尔被用作园林装饰，亦常用于乾花束。
水飞蓟也可以作为食物，根部可生吃或滚水烚熟后伴牛油享用，或煮至半熟后烤。春天的水飞蓟嫩苗可以割掉根部留在泥土，茎部滚水烚熟后伴牛油上菜。过去，花头上有刺的苞片会当作菜蓟般食用；茎部去皮后可浸泡过夜除去苦味，然后切粒。水飞蓟的叶在剪去尖刺后灼熟，可用作菠菜的替代品；也可以作为沙拉配菜生吃。（站长注释：这句“能吃”是维基百科中文对于水飞蓟的解释中写的，站长个人觉得不知道这句是哪个编辑加上去的，闲得慌，市面上那么多蔬菜为什么费尽周折吃这个东西？）
