学习飞机驾驶可能会是人生中最令人兴奋和满意的经历之一吧，手握驾驶舵，掌控钢铁“大鸟”，翱翔在蓝天中，不知不觉间，就拉大了普通人之间的距离。当然，想要让飞机自由上天，安全降落，需要付出很大的时间精力和物质基础，不过，在新西兰，其实考取一个小型私人飞机的驾驶员牌照并不是那么遥不可及的事情。
第一次坐进驾驶舱，第一次亲手控制飞机，第一次操纵飞机起飞，第一次触地平稳降落，第一次独自飞行，这每一个第一次，都将是成为私人飞行员的人，学习飞行中难忘的里程碑。
私人飞机驾驶员牌照，Private Pilot’s Licence 简称 PPL，当你拥有它，你将会以另外一种方式看到你生活的世界，你脚踏的地球土地。理论上，只要你的燃料足够，飞机性能OK，新西兰有任何起降地带的地方都可能成为你的目的地。而如果能够带上亲朋好友，亲自掌控小型飞机冲上蓝天，则会为您的生活添加新的面貌和一段不平凡的时光。
新西兰的私人飞行驾照，由新西兰的CAA (Aviation Security Service) 颁发。考取飞行驾照的人，需要参加飞行理论课程、实践课程、并通过书面理论考试；另外，还有医学检查以测试你的身体状况和精神状况是否适合飞行；由于飞机的每次起降都需要空中交通指挥管制人员的参与，所以飞行员的英语水平和口语对话、听力水平以及对航空用语的掌握，也在测试范围内。气象学、地理知识、导航知识、无线电操作等等，也都是必修。
成为一个持有 PPL 牌照的私人飞机驾驶员，在新西兰的理论学习和考试内容有：
- 航空法规 aviation law
- 气象学 meteorology
- 航空机械原理 aircraft technical knowledge
- 导航和定位 navigation
- 人因工程学 human factors
- 航空无线电 flight radio (FRTO rating)
- 英语口语 oral English
申请新西兰的私人飞行员驾照，要求如下：
- 年满17周岁
- 能够得到二级航空医学证明 Class 2 Aviation Medical Certificate
- 通过六门理论考试
- 至少进行50小时的实际操作（包括空中飞行）
- 通过空中飞行考试（实操）
其中，50小时的实际操作包括：
- 至少30小时与教练一同飞行
- 至少15小时在地面教练的指挥下独自完成飞行
- 地形识别能力培训
- 各种针对不同情况的处理技巧学习
- 导航能力培训
上面这些眼花缭乱的培训，肯定都不是免费的，那么，大家最关注的，可能是从一个“素人”到成为一个拥有PPL执照可以自由飞翔的私人飞机驾驶员，大约需要多少钱呢？首先要知道，新西兰各地都有航空学校，每个学校提供的培训内容虽然大同小异，但是收费还是有出入的。总体上来说，在新西兰想要考取私人飞行驾照，成本大致是：
- 50个小时-60个小时的飞机租赁，小型飞机+燃料费用，每小时 200~250纽币
- 100个小时左右的教练指导实践，每小时30~50纽币
- 身体健康检查，650~750纽币
- 学习材料费用和机场费用，大约 600~1000纽币
- 考试费用，大约750~850纽币
- 考官费用，大约500纽币
- 执照费用，230纽币（2021年数据）
- 航空俱乐部会员费用，150~600纽币（俱乐部不同收费不同）
总的下来，如果你身体检测没问题，教练不需要费心教就能学会，考试也是一次通过，那么最少花费在 17,000 纽币左右，稍微慢一点的学员，就要20,000纽币左右。
