新西兰人热爱运动，更热爱极限运动，白水漂流作为近些年在国际上兴起的极限运动之一，也深受新西兰人的喜爱。对比很多其它极限运动，白水漂流的危险程度和易受伤程度相对较低，我们更可以将其称作“具有挑战性的休闲运动”；在惊险刺激的河滩和激流中与大自然对抗，人类的天性和潜力得到了充分的释放。
白水漂流也可以简称为漂流，一人或者两人，用轻巧的小艇，在或平缓、或湍急的河水、甚至有一些水流的粗糙河床上进行躲避障碍并前行。新西兰大多数河流水质都非常的好，而且部分河流宽度适中、河床与水流条件都非常适合漂流运动。不过，毕竟在与“水”的搏斗中还是有受伤危险的，尤其是一些具有高度起伏的河滩上，怪石嶙峋，如果对于地形、水流和船体的控制能力不强，那么很容易出现翻船、撞石头等等的危险。
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为了让新西兰人更好的享受这项休闲活动，让普通人玩儿普通的河流、专业的人玩儿专业的河流，新西兰政府将新西兰境内可以用于白水漂流的水体，按照国际通用的惯例，分成了6个级别，从1-6，从简单到困难；任何希望进行漂流的朋友，一定要在适合自己级别的河道、河滩上享受这项运动带来的快乐，避开危险保障自身安全才是第一位的。
级别1 Easy
水流不算很急，波浪较小，路径清晰，容易识别，只需要注意桥墩、树桩等等水流中的异物即可
级别2 Novice
急流中有中型波浪，不超过1米高，有一些容易躲避的漩涡和一点点挑战性的弯道，河道依然容易识别，通常没有障碍物，只需要小心水流中的异物和岩石即可，岩石较少
级别3 Intermediate
中级难度，急流中有中大型波浪，浪高1-2米，水流在河床和落差的作用下支离破碎，具有较为强烈的漩涡，河床中有裸露的岩石和小型的瀑布，船行通道较难识别，需要划船人具有快速识别和响应的能力
级别4 Advanced
高级难度，与水的搏斗比较困难，水流湍急、浪高、水力量强大、浪花不规则，河道中有不少的漩涡且吸力强大，有很多暴露的岩石，河道很难识别，需要准确的判断力和精确的操作
级别5 Expert
专家级难度，水流强大，水序混乱，浪花四溅，水的力量凶猛暴力，各种突然的转弯以及强大吸力的漩涡在前进的路上，几乎不能看出前进的道路，需要强健的体魄对抗前方的障碍，并且有足够精确的操作能力；这个级别已经开始容易产生人身伤害事故了
级别6 Extreme and Exploratory
极限级别难度，只有勇士和对船体具有极精确控制能力的专业选手才能够挑战这里，水流极度暴力，小船全程处于失控状态，漩涡、转弯、异物、礁石，各种“不可能和太夸张”都会出现在挑战者的前方，这样的河道，即便是专业的选手也会常常失手，并且一旦翻船，水性一般的人都无法“活着出来”；这种水道会显著危害人类生命，非专业人员专业设备请勿靠近