新西兰海蛇 sea snakes

新西兰有没有蛇？这问题可以很简单也可以很纠结。你可以简单的说，新西兰没有蛇。也有一部分人说，新西兰没有蛇是一种常见的误解。那么到底有没有？这么说吧，新西兰的陆地上，没有蛇，新西兰也不允许把蛇进口当做宠物或者用来放在动物园做观赏动物、或是科学研究。新西兰的海水里，则偶然会发现海蛇，尤其是夏季转暖时候，温暖的亚热带洋流将它们从巴布亚新几内亚和澳大利亚的热带海洋向南方带过来，所以经常会在新西兰北部周围的水域看到海蛇。

这里说的北部，指的是 Northland 和 Auckland 附近，再向南到怀卡托、塔拉纳基一类的地方，海蛇就几乎没机会存活了。

在它们自然的热带栖息地，巴布亚新几内亚和澳大利亚的昆士兰附近的海域，这些蛇非常愉快的在热带海域捕食小鱼和小型的海洋脊椎动物，它们虽然没有鱼那么“厉害”能在水里自由的畅游，但是它们同样可以潜入 60 米深的海水中，并且快速的追击猎物。

新西兰较冷的水域并不是理想的海蛇栖息地，大多数海蛇会因从自然栖息地，顺流而下，在前往新西兰的航行中，因为水温不断的降低而死亡。

在全世界已知的大约的六十多种海蛇中，有四种海蛇在新西兰的水域中曾经被发现到，其中有两种，仅仅各被发现过一次而已。另外两种较为“常见”的海蛇里，最多被报道的是黄腹海蛇 – Pelamis platurus；另一种是更为少见的黄唇海蛇 –  Laticauda colubrina，有时被称为带状海蛇。

黄腹海蛇

黄腹海蛇广泛分布于热带太平洋和印度洋，在那里它完全生活在水生环境中。这些海蛇平日里依靠海水过活，甚至直接在海水中下蛋繁殖后代。黄腹海蛇最长可达 90 厘米，呈明显的双色，上部为黑色，下部为黄色或棕色。

新西兰记录下来的所有六七十次这些蛇“到访情况”中，全部发生在温暖的夏季；冬季或者秋季，海水太冷，到新西兰之前这些海蛇就“挂了”。

黄唇海蛇

与黄腹海蛇不同，黄唇海蛇（毛利语名称 Neke）是一种近海两栖捕食者。它大部分时间都在靠近海岸的陆地上，利用红树林的覆盖物、落叶、树木和地面上的洞来蜕皮和产卵，并且四处捕食。

该物种最长可达 1.5 m，身体呈深色和浅色环状，吻部和嘴唇呈黄色。这种蛇在新西兰被发现的有记录的次数不超过十次。

新西兰会不会有“本土海蛇”？

海蛇无法在新西兰凉爽的水域中繁殖，这些“移民”到达新西兰之前的大多数，都会死于低温海水的冲击；能活着到新西兰，还让人看到的，十不存一。

根据 1953 年新西兰的《野生动物法》，自然来到新西兰海岸的海蛇被视为本地物种，未经许可杀死或骚扰海蛇，或拥有一条海蛇或海蛇的任何部分都是违法的。

能到新西兰的海蛇几乎都是剧毒

虽然是珍惜品种，虽然它们在陆地上的行动能力不强，虽然它们的外表很迷人，虽然它们是不太具有攻击性的生物。但，But，到达新西兰的海蛇类型代表了世界上一些最毒的蛇。它们的毒液含有一种神经毒素，可导致呼吸和心血管衰竭而死亡。如果你在海滩上看到了海蛇，永远不要拿起活体标本，并且马上打电话，通知环境保护部前来抓蛇，避免这些海蛇伤到其他人；因为，这些海蛇的近亲，是剧毒的眼镜蛇哦。

image source: Auckland War Memorial Museum – Tāmaki Paenga Hira