甜椒 Capsicum

新西兰人餐桌上的蔬菜种类并不丰富，不过在夏季，有一个色彩鲜艳的蔬菜会大量上市，价格也会在“昂贵”的新西兰蔬菜中显得比较便宜，这就是甜椒，英文名 Capsicum。甜椒由原产中南美洲热带地区的辣椒在北美演化而来，经过长期栽培和人工选择，使果实发生体积增大，果肉变厚，辣味消失和心皮及子房腔数增多等性状变化。甜椒是西方人餐桌上最常见的蔬菜之一，味道略微清淡，可以生吃做色拉也可以与各种肉类煎炒，当然也可以进入烤箱烤制。

甜椒主要是四个颜色，黄色、橙色、红色和绿色，其口感和口味并不与颜色相关，都是统一的。甜椒富含维生素C、维生素A、维生素B6、叶酸和钾。每100克甜椒中，水分占92.2%，含蛋白质0.9克、脂肪0.2克、碳水化合物6.4克，能提供113.0千焦的热量。甜椒生食与烹制的营养成分几乎相同，不同品种的甜椒营养成分比例稍有些差异。

另外，甜椒有许多作用如健胃、利尿和防腐等。对某些人来说，甜椒也许不易消化，去皮可有助于消化。甜椒还具有明目、提高免疫力的作用。甜椒颜色亮丽，非常适于配菜；红甜椒酱汁具有促进消化和抗癌防癌的作用；甜椒炒玉米做法简单，味道独特，还有明目的效果。由于营养丰富、有助健康、热量低，并且烹调容易，价格还 OK，所以新西兰人很爱青椒，也是他们四季菜单上不可或缺的一部分。

甜椒并不是毛利人的传统食物，而是西方人引进的品种，所以甜椒在新西兰虽然有毛利语的名字叫做 rapikama，但是毛利人自己也很少用，反而是 capsicum 最为通用。

image source: pixabay