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毛利文化虽然算不上源远流长，但在新西兰却是文化历史中最重要的一部分。虽说目前新西兰的节日绝大部分都跟随英联邦国家的传统来庆祝，不过毛利人还是有自己的“农历新年”的；当然了，农历二字是站长加上去的，人家毛利人可没有“农历”这个历法。
毛利的这个新年日叫做什么呢？它叫做 “Matariki”音译成中文大约是“马塔瑞基”或是“马塔瑞奇”的发音；如果用英文来描述那就是 Maori New Year 啦。与中国的农历新年相似，毛利人的这个节日也并不是每年固定在公历中的某一天的，而是根据“七姐妹星团”出现后第一个新月周期的日期而变化的。
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七姐妹星团是俗名，学名是“昴星团”英文 the Pleiades ，毛利人管它叫做 Matariki，翻译过来的意思是“神之眼”或是“Little eyes（小眼睛）”。七姐妹星团会在每年的六月份闪烁在新西兰纯净的夜空之中，由于其非常明亮且组成的图形容易辨认，可以指引方向，所以善于航海的毛利人很早观察、并开始崇拜它了。毛利人认定生命起源并依赖于脚下的大地，为了保证新年的丰收，他们使用各种祭品来祭祀上天，七姐妹星团就是上天给毛利人的指引。
在科学不发达的时代，毛利人通过观察七姐妹来认定各种对农作物耕种的征兆。新西兰的耕种季一般从每年的春季也就是九月份开始，在冬季寒冷的六月份观星，如果星星们清澈明亮，表明一个来年将是丰收，忙碌的耕种季节即将到来。如果发现星星昏暗，紧密地聚在一起，这将预示著一个寒冷的冬天，毛利人会将农作物的耕种推迟到十月才开始。
毛利新年都有什么样子的庆祝活动？
- 植树，通过植树，毛利人体现对生命的尊重
- 家庭团聚，纪念祖先
- 部落团聚，举办宴会，制作美食
- 放风筝，因为这样可以距离上天的星星更近一些
为什么很多华人并不知道毛利新年？这是因为毛利文化在新西兰处于衰败的过程之中，华人大规模来到新西兰也就是近二十多年的事情，其实早在1940年代之前新西兰是庆祝毛利新年的，但是在1940年代之后就停止了；目前之所以又开始“记忆”起来这个节日，也是从大约2000年开始，为了新西兰的旅游和文化，新西兰政府有点“炒冷饭”的意思。不过嘛，现代人喜欢过节，所以这十几年来毛利新年越来越被更多的提及，甚至被称作“新西兰感恩节”New Zealand Thanksgiving。
毛利新年新西兰放假吗？是的，从2022年开始，马塔瑞基日将成为新西兰每年的第十二个公众假期。新西兰政府在2021年年中宣布，马塔瑞基日将会成为“固定在星期五”的假期。2022年6月24日星期五，是整个新西兰第一次将这一天作为公众假期。
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