历史上毛利人社会中的阶级
在历史上，毛利人社会主要分为三个主要类别：rangatira（酋长及酋长家族血统），tūtūā或ware（普通人）和taurekareka（奴隶）；这是比较大体上的分级方法。有时，也将Tohunga（神父专家）作为一个单独的分组。
毛利人种学家彼得·巴克（Peter Buck）将这些类别称为毛利社会中的“等级”制度，这使毛利人能够快速确定地位和等级。
Rangatira （兰加蒂拉）
一个部落或者部落分支（Hapu）由酋长家族带领，那么这个家族的血脉中，身份由出生情况所决定，通常家庭的长子是身份最为尊贵的（等同于封建社会中的皇长子或者太子，当然太子不一定是皇长子）。
另外，毛利社会中女性的地位也不会像其他国家那么渺小，相反的，毛利女性有时候在家族或者部落中也享有崇高的地位；通常，女性的权威由她的丈夫或者是她的男性亲属来行使；在某些情况下，也有女性直接行使权力的。
Commoners（普通人、平民）
毛利社会中的最大群体，就是普通人 tūtūā，在英语中，Commoners 被认作是轻微带有贬义的、形容平民的用语，不过在毛利人社会中，普通人就是普通人，普通人与统治阶级的分界线并不是那么清晰、矛盾也不是很尖锐，没有对立的现象。
根据毛利文化学者的研究发现，尽管只是“普通人”但是毛利人没有承认自己是tūtūā的，相反的，他们会说自己与家族、部落的创立祖先有这样或者那样的血缘关系。所以说，不关你事 rangatira 还是 tūtūā，在毛利社会中是比较平等民主的，普通人并不会对“身份尊贵”的兰加蒂拉一系卑躬屈膝。
Taurekareka（奴隶）
奴隶是在战斗中被俘虏的敌人部落的人，奴隶在毛利人社会中的地位就是非常低下了，可谓“等于牲畜”，不过，毛利人部落中的人如果嫁给奴隶，并不是被禁止的事情，相反的，自由人与奴隶生下的孩子将被视为自由人，不再有奴隶的身份。
因此，毛利人社会中没有“世袭”的奴隶阶层。 有个有趣的现象，毛利人社会中奴隶的地位虽然非常低，但是奴役奴隶的部落并不会阻止奴隶逃脱，因为一旦作战被俘变为了奴隶，他们的原部落或者家族就会认为这个人已经不再受到神明的庇佑，被神明放弃的人是没有脸再回到自己的原部落中的。
现状
目前，由于不会再有部落之间的战争，所以，新的奴隶已经不再产生，而且前文提到了，奴隶身份不会被继承，所以，早在百多年前最后的毛利奴隶就已经消失了。现代社会中，毛利的酋长还是广泛存在的，并且受到主流社会的尊敬和认可，酋长们都接受西方的精英教育成长起来，所以与白人精英社会是没什么区别的。更广泛存在的，就是我们看到的“普通毛利人”了。
