烟草税冻结提案引众怒，副部长被要求下台

一些健康专家对副部长提议的烟草消费税冻结三年的提案表示愤怒。

卫生部副部长Casey Costello希望对烟草制品基于通胀水平调整的消费税进行一个为期三年的冻结，并就此征求建议。

Costello表示，这项税收影响最大的可能是社会经济条件较差的烟民。

一个禁烟倡导团体希望Costello能够被完全剥夺其副部长职务。

冻结消费税意味着烟草制品的价格在三年内不会有基于通胀的上涨。

新西兰卫生联合会联合主席Boyd Swinburn表示，这种政策转向只会让烟草制品变得更容易获得。

“Costello的这份将基于通胀调节的烟草消费税冻结三年的提案，实质上意味着烟草价格在未来三年里相对更便宜，因为它不再跟通胀挂钩。” 他说， “她的这一举措实际上更像是烟草行业的部长。”

Swinburn希望总理Christopher Luxon能采取行动。

“鉴于她搞出的这些事实上是支持烟草行业立场的政策，卫生联合会提议，将她从卫生部副部长的职务上撤职。”

在一份透露给RNZ的资料中，Costello曾被问及她是否需要在1月份时得到关于冻结消费税的建议，她在”YES”上画圈确认，这份文件是在去年12月份签字确认的。

不过副部长表示，那只是信息采集阶段，并不是一个提案。

“我们面对的是将近30万每天都吸烟的烟民–他们现在是重度吸烟者，”Costello说，”我致力于寻找让这些人远离烟草的最佳途径。”

工党卫生事务发言人Ayesha Verrall说，Costello需要明确她的意图。

“我们早就知道优先党一只反对提高烟草消费税，”这名前卫生部长说，”现任部长现在的立场非常摇摆，她说对烟民和他们的烟瘾问题非常同情。”

“现在的问题是，新西兰的烟民有很多能够负担得起并且免费的替代方案，来帮助他们摆脱这些致命的产品。”

新西兰哮喘及呼吸系统基金会首席执行官Letitia Harding表示，冻结烟草消费税是一个难以置信的建议。

“这事令人愤怒。愤怒的不是减少烟草专营店的数量；不是支持在烟草中使用非常低的尼古丁含量；” Harding说，”（而是）禁止了’无烟一代’，这是另一件彻底让人愤怒的事情。”

联合政府此前已经宣布废除领先全球的无烟立法。

Harding表示，烟草消费税冻结提案如果实施，可能会对禁烟运动造成另一次打击。”这感觉更像是烟草行业的胜利。”Harding说。

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